Buncombe County -- Buncombe County Government Community News Pertussis (Whooping Cough) Cases Begin to

    Rise in Buncombe County

    Updated on June 14, 2024

    Buncombe County Public Health has confirmed ten cases of pertussis (whooping cough) in Buncombe County since late April 2024. All affected individuals have been children. These cases are related to community spread occurring in the region.

    When a case of pertussis is identified, Buncombe County Health and Human Services (BCHHS) Public Health staff work to identify and notify those who may have been exposed to pertussis. Parents, guardians, and close contacts of the individuals are notified by letter and/or phone call.  

    BCHHS Public Health staff urge residents and medical providers to take pertussis seriously, as it can spread quickly in schools, workplaces, and healthcare settings. Buncombe County Public Health Director Dr. Ellis Matheson says, โ€œWith the community spread of whooping cough in the region and multiple confirmed cases now in Buncombe County, we urge individuals and families to protect themselves and others. Vaccination remains the best defense and can also reduce the severity of the illness.โ€ 

    What is Pertussis? 

    Pertussis is an infection that affects the upper airways and spreads easily through coughing or sneezing. It can affect anyone but is especially dangerous for babies. Nearly half of infants under one year old who get pertussis end up in the hospital. Most deaths from whooping cough are among infants too young to be fully vaccinated. 

    Symptoms of Pertussis 

    Initially, symptoms resemble those of a common cold: 

    Runny nose 
    Low-grade fever 
    Occasional mild cough 
    Infants may also experience brief pauses in breathing (apnea). 

    After one to two weeks, symptoms can worsen: 

    Severe coughing fits, often with a "whooping" sound on breathing in 
    Vomiting after coughing fits, especially in young children 
    Exhaustion after coughing fits 
    In teens and adults, symptoms can be milder, and the "whoop" sound may be absent, especially if they've been vaccinated. Contact your healthcare provider if symptoms develop.  

    Protective Measures Against Pertussis 

    Step 1: Get Immunized. The best defense against pertussis is vaccination. 

    Infants and children should receive the DTaP vaccine starting at two months old. Since young children need at least three doses for full protection, it's crucial for family members, caregivers, and the community to get vaccinated too.  

    Preteens, teens, and adults should receive a Tdap booster shot, as recommended by the Centers for Disease Control and Prevention. Pregnant people should get a Tdap booster during their third trimester of each pregnancy, even if they've been vaccinated before. 

    Staying updated on vaccinations not only protects individuals and their families but also safeguards vulnerable populations like infants, those with health conditions, and the elderly from preventable diseases like pertussis. 

    Contact your healthcare provider to schedule an appointment for immunizations.  You can also visit the Buncombe County Immunization Clinic at 40 Coxe Ave., Asheville, NC 28801 or give the clinic a call at (828) 250-5096. Visit www.buncombecounty.org/immunize for more information.  

    Step 2: Practice Good Health Habits 

    Staying home when sick, frequent handwashing, using hand sanitizers, and covering your nose and mouth with a tissue when coughing or sneezing can help prevent the spread of pertussis and other illnesses. 

    Step 3: Seek Medical Attention for Pertussis Symptoms 

    Early diagnosis and treatment are vital to prevent pertussis from spreading. Anyone with symptoms should stay home from school, work, or group activities, and consult a healthcare provider. Even if you or your child haven't shown symptoms but have been exposed to pertussis, contact your healthcare provider. Sometimes antibiotics are prescribed to prevent the illness from spreading, especially to vulnerable groups like babies. 

    Health officials urge the community to call the Buncombe County Immunization Clinic at (828) 250-5096 with questions about which pertussis vaccination is right for you. Visit www.buncombecounty.org/immunize for more information.  

    Los Casos de Tosferina Comienzan a Aumentar en el Condado de Buncombe 

    A partir de hoy, 14 de junio de 2024, el departamento de Salud Pรบblica del Condado de Buncombe ha confirmado diez casos de tosferina en el condado desde los finales de abril de 2024. Todos los individuos afectados han sido niรฑos. 

    Cuando se identifica un caso de tosferina, el personal del Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Buncombe trabaja para identificar y notificar aquellos que pueden haber estado expuestos a la tosferina. Los padres, guardianes, y aquellos con contacto cercano con los individuos son notificados por carta y/o por telรฉfono. 

    El personal de salud del condado urge a los residentes y proveedores mรฉdicos a tomar en serio la tosferina, ya que puede propagarse rรกpidamente en escuelas, lugares de trabajo, y entornos de atenciรณn mรฉdica. La Directora de Salud Pรบblica del Condado de Buncombe, Dra. Ellis Matheson, dice: โ€œCon la propagaciรณn comunitaria de la tosferina en la regiรณn y los mรบltiples casos confirmados ahora en el Condado de Buncombe, urgimos a las personas y familias a protegerse a sรญ mismos y a los demรกs. La vacunaciรณn sigue siendo la mejor defensa y tambiรฉn puede reducir la gravedad de la enfermedad.โ€ 

    ยฟQue es la tosferina? 

    La tosferina es una infecciรณn que afecta las vรญas respiratorias superiores y se propaga fรกcilmente al toser o estornudar. Puede afectarle a cualquiera, pero es especialmente peligrosa para los bebรฉs. Casi la mitad de los bebรฉs menores de un aรฑo que contraen tosferina terminan en el hospital. La mayorรญa de las muertes por tosferina ocurren entre bebรฉs demasiado pequeรฑos para estar completamente vacunados. 

    Sรญntomas de la Tosferina. 

    Inicialmente, los sรญntomas se parecen a los de un resfriado comรบn: 

    Moqueo
    Fiebre baja
    Tos leve ocasiona.
    Los bebรฉs pueden experimentar pausas en la respiraciรณn que pueden ser mortales (apnea). 

    Despuรฉs de una o dos semanas, los sรญntomas pueden empeorarse: 

    Episodios graves de tos seguidos por un chillido cuando el niรฑo/ la niรฑa trata de tomar aire. 
    Vomito despuรฉs de los ataques de tos, especialmente en niรฑos pequeรฑos. 
    Sentirse muy cansado/a despuรฉs de toser. 
    En adolescentes y adultos, los sรญntomas pueden ser mรกs leves y el sonido del "chillido" puede estar ausente, especialmente si han sido vacunados. Comunรญquese con su proveedor de atenciรณn mรฉdica si presenta sรญntomas. 

    Medidas de protecciรณn contra la tosferina. 

    Paso 1: Vacรบnese. La mejor defensa contra la tosferina es la vacunaciรณn.  

    Los bebรฉs y los niรฑos deben recibir la vacuna DTaP a partir de los dos meses de edad. Dado que los niรฑos pequeรฑos necesitan al menos tres dosis para una protecciรณn total, es fundamental que los familiares, los cuidadores y la comunidad tambiรฉn se vacunen.   

    Los preadolescentes, adolescentes y adultos deben recibir una vacuna de refuerzo Tdap, como recomienda los Centros para el Control y la Prevenciรณn de Enfermedades. Las personas embarazadas deben recibir un refuerzo de Tdap durante el tercer trimestre de cada embarazo, incluso si ya han sido vacunadas anteriormente.  

    Mantenerse actualizado con vacunaciones no solo protege a las personas y sus familias, sino que tambiรฉn protege a las poblaciones vulnerables, como los bebรฉs, las personas con problemas de salud, y los ancianos, de enfermedades prevenibles como la tosferina.  

    Comunรญquese con su proveedor de atenciรณn mรฉdica para hacer una cita de vacunaciรณn. Tambiรฉn puede visitar la Clรญnica de Inmunizaciรณn del Condado de Buncombe en 40 Coxe Ave., Asheville, NC 28801 o llamar a la clรญnica al (828) 250-5096. Visite www.buncombecounty.org/immunize para obtener mรกs informaciรณn. Los servicios de salud estรกn disponibles en espaรฑol. 

    Paso 2: Practique Buenos Hรกbitos de Salud 

    Quedarse en casa cuando este enfermo, lavarse las manos frecuentemente, usar desinfectantes para manos, y cubrirse la nariz y la boca con un paรฑuelo desechable al toser o estornudar puede ayudar a prevenir la propagaciรณn de la tosferina y otras enfermedades. 

    Paso 3: Obtenga Atenciรณn Medica para los Sรญntomas de la Tosferina 

    El diagnรณstico y el tratamiento tempranos son vitales para prevenir la propagaciรณn de la tosferina. Cualquier persona que tenga sรญntomas debe quedarse en casa y no asistir a la escuela, el trabajo o las actividades grupales, y consultar a un proveedor de atenciรณn mรฉdica. Incluso si usted o su hijo no han mostrado sรญntomas, pero han estado expuestos a la tosferina, comunรญquese con su proveedor de atenciรณn mรฉdica. A veces se recetan antibiรณticos para evitar que la enfermedad se propague, especialmente a grupos vulnerables como los bebรฉs.  

    Los funcionarios de salud urgen a la comunidad a llamar a la Clรญnica de Inmunizaciรณn del Condado de Buncombe al (828) 250-5096 si tienen preguntas sobre quรฉ vacuna contra la tosferina es adecuada para usted. Visite www.buncombecounty.org/immunize para obtener mรกs informaciรณn. 


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