Hotels & Motels Impacted by Hurricane Helene Can Apply to Operate Under Emergency Operations Plans

Raleigh -- October 30, 2024:The North Carolina Department of Health and Human Services and local health departments are working with lodging establishments impacted by Hurricane Helene to help them reopen safely. Hotels and motels are encouraged to submit Emergency Operations Plans to their local health department so they can reopen as quickly as possible while water systems and infrastructure continue to be repaired in western North Carolina.

 

"We are working quickly to help businesses get back on their feet following catastrophic damage left behind by Hurricane Helene," said NC Health and Human Services Secretary Kody H. Kinsley. "For either displaced families or tourism, helping hotels reopen is key to supporting recovery in the region."

Lodging establishments must have an approved power and electricity source available and also need an approved water source for bathing, hand washing and laundry service.

 

Other important elements include: 

 

The facility is free from sewage or wastewater backing up or accumulating on the property
The facility must be able to flush toilets or have a contingency plan for flushing toilets
Any food or ice prepared using non-potable water will be discarded
Water fixtures with a non-potable water source, like ice machines and water fountains, must be turned off with signs posted that water fixtures cannot be used 
"Hotels and motels not only serve as lodging for people who are visiting, they also help volunteers and people who need temporary housing while their homes are being repaired from storm damage. We are working with our local partners to get places back open safely and as soon as possible," said NCDHHS State Environmental Health Director Larry Michael.     

 

"We appreciate the support of NCDHHS with the issuance of this emergency operations guidance," said Lynn Minges President and CEO of the North Carolina Restaurant and Lodging Association. "This re-opening guidance will help expedite the reopening of impacted businesses and help facilitate the process of business and economic recovery for the region during this important tourist season."

 

While western North Carolina continues to rebuild following Hurricane Helene, work is underway to get businesses up and running and many have reopened for visitors. Most highways in western North Carolina have reopened but some closures are still in place. If you have travel plans, make sure you check with your lodging establishment and on the status of the roads on your planned route before you travel. 

 

The NCDHHS Division of Public Health recently launched a resource for hospitality operators to assist with environmental health and safety requirements. Operators can reach out directly at EHprepardnessquestions@dhhs.nc.gov or call 919-707-5999. For more information about Hurricane Helene and resources available for people who are impacted, please go to ncdhhs.gov/helene and ncdps.gov/helene. 

 

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte y los departamentos de salud locales están trabajando con los establecimientos de alojamiento afectados por el huracán Helene para ayudarlos a reabrir de manera segura. Se anima a los hoteles y moteles a presentar los planes operativos de emergencia a su departamento de salud local para que puedan reabrir lo más rápido posible mientras se siguen reparando los sistemas de agua y la infraestructura en el oeste de Carolina del Norte.

 

"Estamos trabajando rápidamente para ayudar a las empresas a recuperarse tras los daños catastróficos causados por el huracán Helene", dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Kody H. Kinsley. "Para las familias desplazadas o el turismo, ayudar a los hoteles a reabrir es clave para apoyar la recuperación en la región".

Los establecimientos de alojamiento deben tener una fuente de energía y electricidad aprobada disponible y también necesitan una fuente de agua aprobada para bañarse, lavarse las manos y para el servicio de lavandería.

 

Otros elementos importantes incluyen: 

 

La instalación está libre de aguas negras o aguas residuales que se atascan o acumulan en la propiedad
La instalación debe poder descargar los inodoros o tener un plan de contingencia para descargar los inodoros

 

Cualquier alimento o hielo preparado con agua no potable será desechado

 

Los accesorios de agua con una fuente de agua no potable, como máquinas de hielo y fuentes de agua, deben apagarse con carteles que indiquen que no se pueden usar accesorios de agua

 

"Los hoteles y moteles no solo sirven de alojamiento para las personas que los visitan, sino que también ayudan a los voluntarios y a las personas que necesitan alojamiento temporal mientras se reparan sus viviendas por los daños causados por las tormentas. Estamos trabajando con nuestros socios locales para que los lugares vuelvan a abrirse de manera segura y lo antes posible", dijo Larry Michael, director estatal de Salud Ambiental del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS, por sus siglas en inglés).     

 

"Agradecemos el apoyo del NCDHHS con la emisión de esta guía de operaciones de emergencia", dijo Lynn Minges, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Restaurantes y Alojamiento de Carolina del Norte. "Esta guía de reapertura ayudará a acelerar la reapertura de las empresas afectadas y ayudará a facilitar el proceso de recuperación comercial y económica de la región durante esta importante temporada turística".

Mientras que el oeste de Carolina del Norte continúa reconstruyendo después del huracán Helene, se está trabajando para poner en marcha los negocios y muchos han reabierto para los visitantes. La mayoría de las carreteras en el oeste de Carolina del Norte han reabierto, pero algunos cierres siguen vigentes. Si tiene planes de viaje, asegúrese de consultar con su establecimiento de alojamiento y el estado de las carreteras en su ruta planificada antes de viajar.

 

La División de Salud Pública del NCDHHS lanzó recientemente un recurso para proveedores de servicios de hotelería para ayudar con los requisitos de salud y seguridad ambiental. Los operadores de estos servicios pueden comunicarse directamente con EHprepardnessquestions@dhhs.nc.gov o llamar al 919-707-5999. Para obtener más información sobre el huracán Helene y los recursos disponibles para las personas afectadas, visite ncdhhs.gov/helene y ncdps.gov/helene.